gr. zôon: ser vivo, animal. Segundo Pierre Hadot, a tradução de é problemática posto que o termo se aplica a animais, homens, deuses, sem cobrir o campo do vivente (exclui as plantas). Vide .
Assim termina este mito, do qual a primeira parte servirá à nossa teoria do Rei. Quando o mundo, por um movimento reverso, desviou-se para o modo atual de geração, a evolução das idades parou uma segunda vez para voltar num sentido contrário àquele que então seguia. Os seres vivos que se haviam reduzido a quase nada voltaram a crescer e os corpos recém-nascidos da terra tornaram-se grisalhos, definharam-se e voltaram à terra.
ESTRANGEIRO — Dito isto e para que não perguntes antes qual é o caminho mais curto que mencionei para definir o rei, inquiro: queres conhecê-lo?
SÓCRATES, O JOVEM — É o que peço.
ESTRANGEIRO — É fácil, pois o que nos falta fazer é pouco. No princípio ou no meio do caminho, seria difícil atender ao teu pedido. Agora, já que assim queres, iremos pelo caminho mais longo. Descansados como estamos caminharemos sem dificuldade. Repara agora como eu divido.
SÓCRATES, O JOVEM — Fala!
ESTRANGEIRO — Os animais que andam sobre a terra, mansos, e que vivem em rebanhos estão distribuídos, por natureza, em dois grupos.
SÓCRATES, O JOVEM — Como?
ESTRANGEIRO — Um grupo não possui chifres, enquanto o outro os tem.
SÓCRATES, O JOVEM — Sim.
ESTRANGEIRO — Pode ser. Recomecemos, então, dividindo a arte de criar coletivamente. Talvez, uma vez terminada a pesquisa, ela te mostre o que desejas saber. A propósito dize-me uma coisa. . .
SÓCRATES, O JOVEM — Quê?
ESTRANGEIRO — Sei que pessoalmente não observaste a domesticação dos peixes no rio Nilo ou nos aquários reais mas, talvez, já ouviste falar muitas vezes dessa criação. É possível, porém, que a tivesses visto nas fontes.
SÓCRATES, O JOVEM — Sim, nas fontes vi pessoalmente; e ouvi o que muitos contaram a respeito das outras.
Estrangeiro – Mas, por Zeus! Como poderá ser tal coisa? Teremos de admitir, assim à ligeira, que de fato o movimento, a vida, a alma, o pensamento não participam verdadeiramente do ser absoluto, e que este nem vive nem pensa, mas, venerável, sagrado e privado de inteligência, permanece imóvel?
Teeteto – Fora uma concessão um tanto dura, hóspede.
Estrangeiro – Então, afirmaremos que é dotado de inteligência mas que não tem vida?
Teeteto – Como fora possível?
Estrangeiro – Ou diremos que é dotado desses dois atributos, porém não os possui na alma?